Le Sénégal perd une figure majeure de sa vie intellectuelle. Cheikh Hamidou Kane est mort à Dakar, à 98 ans. Son œuvre littéraire et son parcours dans l’administration ont marqué plusieurs générations.

Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a annoncé la disparition de l’écrivain. Il lui a également rendu hommage.

Un écrivain qui a marqué la littérature africaine

Publié en 1961, L’Aventure ambiguë reste l’œuvre la plus connue de Cheikh Hamidou Kane. Le roman raconte le parcours de Samba Diallo.

À travers ce personnage, l’auteur explore plusieurs questions. Il évoque notamment le rapport entre tradition et modernité. Il interroge aussi la place du savoir occidental dans les sociétés africaines.

Plus de 60 ans après sa publication, le livre conserve une place importante dans la littérature africaine francophone.

Bassirou Diomaye Faye a rappelé cette influence dans son hommage. « Avec L’Aventure ambiguë, il a donné à des générations d’Africains les mots pour penser une question qui nous habite encore », a déclaré le président sénégalais.

Il a aussi évoqué la réflexion portée par l’écrivain. Selon lui, son œuvre pose la question de l’ouverture au monde « sans rien perdre de ce que nous sommes ».

Cheikh Hamidou Kane, un homme d’État

Né le 2 avril 1928 à Matam, dans le nord du Sénégal, Cheikh Hamidou Kane a mené une double carrière.

Il s’est d’abord illustré dans la littérature. Mais il a également occupé plusieurs fonctions au sein de l’administration sénégalaise.

L’écrivain a ensuite rejoint le gouvernement. Il a exercé des fonctions ministérielles sous les présidents Léopold Sédar Senghor et Abdou Diouf.

Son parcours ne s’est pas limité au Sénégal. Il a également travaillé pour l’Unicef. Dans ce cadre, il a participé aux actions de l’organisation dans une vingtaine de pays d’Afrique subsaharienne.

Le président Bassirou Diomaye Faye a salué cet engagement au service du pays. « Ministre de la République, il a aussi servi le Sénégal avec dévouement », a-t-il déclaré.

Deux romans qui ont marqué son parcours

Cheikh Hamidou Kane laisse une œuvre littéraire limitée à deux romans. Leur influence dépasse toutefois largement le nombre de ses publications.

Son premier livre, L’Aventure ambiguë, paraît en 1961. L’ouvrage lui vaut le Grand Prix littéraire d’Afrique noire en 1962.

En 1995, l’écrivain publie Les Gardiens du Temple. Ce second roman poursuit sa réflexion sur les mutations des sociétés africaines.

Au fil des années, son travail reçoit plusieurs distinctions. En 2019, Cheikh Hamidou Kane obtient notamment le Grand Prix des Mécènes.

Son nom associé à l’université numérique sénégalaise

Le Sénégal a également voulu honorer son parcours intellectuel.

Le 18 janvier 2023, l’Université virtuelle du Sénégal a pris le nom d’Université numérique Cheikh Hamidou Kane.

Ce choix fait écho à l’importance du savoir dans son œuvre. Il rappelle aussi l’un des thèmes centraux de L’Aventure ambiguë.

Avec sa disparition, le Sénégal perd donc un écrivain et un ancien ministre. La littérature africaine perd, elle aussi, l’un de ses grands témoins du XXe siècle.

Son œuvre reste toutefois vivante. L’Aventure ambiguë continue de nourrir les réflexions sur l’identité, la culture, l’éducation et le rapport de l’Afrique au monde.