La présidente de la Cour pénale internationale (CPI), Tomoko Akane, monte au créneau après les nouvelles sanctions américaines visant plusieurs responsables de la juridiction. Elle dénonce des accusations sans fondement et demande au Japon de jouer un rôle pour préserver l’indépendance de la Cour.

La tension monte d’un cran entre Washington et la Cour pénale internationale. Après l’annonce de nouvelles sanctions américaines contre plusieurs responsables de la juridiction, sa présidente, Tomoko Akane, a choisi de répondre publiquement. Pour la magistrate japonaise, les accusations portées contre elle ne reposent sur aucun élément sérieux.

« Il n’y a tout simplement aucun fondement » aux reproches formulés par les États-Unis, a-t-elle déclaré, contestant notamment l’idée selon laquelle la CPI serait une organisation politique ou corrompue.

Derrière cette nouvelle passe d’armes se joue une question plus large : celle de l’indépendance d’une juridiction internationale déjà soumise à de fortes pressions politiques.

De nouvelles sanctions américaines contre des responsables de la CPI

Le Département d’État américain a annoncé mardi des sanctions contre Tomoko Akane et le magistrat sénégalais Abdoulaye Seye, premier substitut du procureur de la CPI.

Ces mesures comprennent notamment le gel des avoirs détenus aux États-Unis ou transitant par le système financier américain. Elles viennent s’ajouter à une série de sanctions prises par l’administration du président Donald Trump contre des responsables de la Cour.

Selon la CPI, neuf de ses dix-huit juges sont désormais visés par des sanctions américaines. Deux procureurs adjoints, l’ancien procureur général de la Cour ainsi qu’un autre membre du bureau du procureur figurent également parmi les responsables ciblés.

Pour Tomoko Akane, cette accumulation de mesures traduit une volonté de fragiliser la juridiction et de peser sur son fonctionnement.

Washington accuse la CPI d’aller au-delà de son mandat

Les États-Unis reprochent notamment à la CPI de mener des enquêtes concernant des responsables politiques et militaires de pays qui ne sont pas membres de la Cour, notamment les États-Unis et Israël.

Washington estime que la juridiction dépasse ainsi les limites de son mandat et porte atteinte à la souveraineté des États concernés.

Tomoko Akane rejette fermement cette lecture. Elle affirme n’avoir « absolument aucune raison » d’être sanctionnée et considère les mesures américaines comme une nouvelle étape dans une campagne de pression dirigée contre la CPI.

Pour la présidente de la Cour, l’enjeu dépasse donc son cas personnel. Il concerne la capacité des magistrats internationaux à exercer leurs fonctions sans subir de pressions politiques.

Tomoko Akane se tourne vers le Japon

Face à cette situation, la présidente de la CPI a lancé un appel particulier à son pays.

Tomoko Akane demande au Japon d’intervenir auprès de son allié américain afin d’éviter une nouvelle escalade. Elle souhaite également que Tokyo travaille avec les autres États membres de la CPI pour défendre la juridiction et empêcher que certains pays ne cèdent aux pressions américaines en envisageant de quitter la Cour.

Cet appel prend une dimension particulière pour la magistrate japonaise, qui se retrouve elle-même au cœur du bras de fer entre Washington et la juridiction internationale.

Son message est clair : la CPI doit pouvoir continuer à fonctionner sans que ses juges et ses responsables soient directement pris pour cible en raison de leurs décisions ou de leurs enquêtes.

Une bataille qui dépasse le cas de Tomoko Akane

Au-delà des sanctions visant des individus, cette confrontation pose une question essentielle pour le système judiciaire international : jusqu’où une juridiction internationale peut-elle exercer ses compétences lorsque les grandes puissances contestent sa légitimité ?

La CPI, créée pour poursuivre les auteurs présumés de génocide, de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre, évolue depuis plusieurs années dans un environnement marqué par de fortes tensions diplomatiques.

Les sanctions américaines contre ses responsables accentuent encore cette pression. Pour Tomoko Akane, la réponse ne peut toutefois pas être le recul ou l’abandon des principes qui fondent la Cour.

À travers son appel au Japon et aux États membres, la présidente cherche ainsi à transformer une épreuve personnelle en combat institutionnel : celui de la défense de l’indépendance de la Cour pénale internationale.