La suspension de Folarin Balogun a finalement été annulée par la FIFA avant le huitième de finale entre les États-Unis et la Belgique. Initialement suspendu après son expulsion face à la Bosnie-Herzégovine, l’attaquant américain pourra finalement disputer cette rencontre décisive.
La Fifa revient sur sa décision
Initialement, Folarin Balogun devait manquer cette rencontre après son expulsion contre la Bosnie-Herzégovine. L’attaquant américain avait reçu un carton rouge pour un geste jugé dangereux sur le défenseur Tarik Muharemovic.
Finalement, la commission de discipline a remplacé cette suspension par un match avec sursis accompagné d’une période probatoire d’un an. Cette mesure permet au meilleur buteur américain, auteur de trois réalisations dans le tournoi, de participer au choc face à la Belgique.
La Belgique dénonce une décision surprenante
Cette volte-face a immédiatement provoqué l’incompréhension du camp belge.
La Fédération belge de football a fait part de sa surprise, estimant que le règlement disciplinaire de la Fifa prévoit normalement une suspension automatique après un carton rouge.
En conférence de presse, le sélectionneur Rudi Garcia a réagi avec ironie.
« Je ne savais pas que le 5 juillet correspondait au 1er avril à la Fifa. »
Le gardien Thibaut Courtois a, lui aussi, critiqué cette décision, qu’il considère comme un précédent préoccupant.
Des soupçons d’intervention politique
Selon plusieurs sources proches du dossier, Donald Trump aurait contacté Gianni Infantino afin de demander un réexamen de la sanction infligée à l’attaquant américain.
Aucune confirmation officielle n’a été donnée par le président de la Fifa. En revanche, Donald Trump s’est publiquement félicité de la décision.
Folarin Balogun pourra donc tenir sa place lors du huitième de finale entre les États-Unis et la Belgique, programmé à Seattle.
